Uma escalada do interesse em potência nuclear como uma fonte de energia na era de alterações climáticas globais está promovendo a revelação de uma nova geração de supermaterials para assegurar a segurança e o desempenho seguro de centrais nucleares de amanhã. Aquele é o assunto do artigo de capa da introdução actual da Notícia do Produto Químico & da Engenharia, newsmagazine semanal de ACS'.
O editor superior Mitch Jacoby de C&EN nota que o acidente nuclear de 1979 Três Mile Island, combinado com os factores económicos, conduziu a indústria de companhia de electricidade para parar de submeter novas aplicações para centrais nucleares. A Comissão Reguladora Nuclear dos E.U. (NRC) obteve apenas uma única aplicação nos 30 anos após Três Mile Island. Agora o inbox da licença de construção do NRC está enchendo-se acima de outra vez, em parte graças a um interesse crescente nas fontes de energia que não se emitem o dióxido de carbono, o gás de estufa principal.
Apenas nos dois anos passados, o NRC recebeu pedidos para 28 centrais nucleares novos, as notas do artigo. Estes incorporarão os projectos novos que melhoram a segurança e o desempenho, e exigem os materiais avançados que podem suportar umas mais altas temperaturas e uma radiação mais intensa, de acordo com o artigo. Os Cientistas estão desenvolvendo uma variedade de candidatos prometedores, incluindo tipos novos de aços e ligas assim como metais e os compostos cerâmicos feitos com nanoparticles.